Azalia japońska Alexander Azalea japonicum

Zastosowanie. Azalia japońska ‘Alexander’ doskonale sprawdza się na wrzosowiskach, rabatach z roślinami kwaśnolubnymi oraz w niewielkich ogrodach, gdzie liczy się intensywny kolor i zwarty pokrój. Dzięki niewielkim rozmiarom świetnie nadaje się do sadzenia na obrzeżach rabat, w ogrodach skalnych oraz w donicach ustawianych na tarasach i balkonach. W czasie kwitnienia tworzy efektowne, czerwone poduszki widoczne z daleka.

Pokrój i wzrost. Azalia japońska ‘Alexander’ Azalea japonica tworzy bardzo niski, gęsty i szeroko rozrastający się krzew. Dorasta do około 20 cm wysokości, dzięki czemu doskonale sprawdza się na pierwszym planie kompozycji. Gęsto rozgałęzione pędy tworzą zwartą, poduszkowatą formę, która przez cały rok zachowuje estetyczny wygląd.

Kwiaty. Kwiaty mają intensywny, czerwony kolor i licznie pokrywają cały krzew. W okresie kwitnienia niemal całkowicie zasłaniają liście, tworząc efekt jednolitej, czerwonej poduszki. Ich wyrazista barwa pięknie kontrastuje z ciemnozielonym ulistnieniem i przyciąga do ogrodu owady zapylające.

Kwitnienie. Odmiana kwitnie od czerwca do lipca. W tym czasie niewielki krzew staje się jednym z najbardziej wyrazistych elementów ogrodu. Obfite kwitnienie oraz zwarty pokrój sprawiają, że nawet pojedyncza roślina przyciąga uwagę.

Liście. Liście są drobne, ciemnozielone i błyszczące. Gęsto pokrywają pędy, dzięki czemu krzew pozostaje dekoracyjny również po zakończeniu kwitnienia. W łagodne zimy część ulistnienia utrzymuje się na roślinie, zwiększając jej walory ozdobne.

Stanowisko i gleba. Najlepiej rośnie na stanowiskach półcienistych lub słonecznych, osłoniętych od silnego, zimowego wiatru. Wymaga kwaśnej, próchnicznej, przepuszczalnej i stale lekko wilgotnej gleby. Nie toleruje podłoży wapiennych ani długotrwałego przesuszenia. Jest mrozoodporna, jednak młode rośliny warto zabezpieczyć podczas wyjątkowo surowych zim.

Rośliny towarzyszące. Intensywnie czerwone kwiaty pięknie komponują się z białymi pierisami, różowymi różanecznikami oraz niebieskimi przylaszczkami. W kompozycjach kwaśnolubnych doskonale wygląda także obok złocistych trzmielin Fortune'a, ciemnozielonych kiścieni oraz karłowych sosen i jałowców, które podkreślają jej żywą kolorystykę.